BnF Richelieu — salle Ovale

La salle Ovale a été dessinée dans les années 1890 par Jean-Louis Pascal, successeur d'Henri Labrouste, et achevée en 1932 par son élève Alfred Recoura. Le président Albert Lebrun l'inaugure le 15 décembre 1936 ; la presse la surnomme aussitôt le « paradis ovale ». Elle fait 43,70 mètres de long sur 32,80 de large et 18 de haut, et seize oculi vitrés cerclés de mosaïques éclairent sa partie haute autour d'une grande verrière centrale.

Fermée pour travaux en septembre 2016, elle rouvre en 2022 — cette fois en accès libre. Ni billet, ni réservation, ni condition d'âge : on pousse la porte du 5 rue Vivienne et on s'assoit. Cent soixante places, plus de 20 000 volumes en rayon et une collection de bandes dessinées que peu de bibliothèques parisiennes égalent. Le wifi fonctionne, il y a un vestiaire et un café. Fermé le lundi, nocturne le mardi jusqu'à 20h.